Clubs - Monde

Maradona et l'Angleterre brillent

Les derniers matches amicaux internationaux de 2008 ont permis mercredi de dégager quatre enseignements majeurs : Diego Maradona n'a pas loupé ses débuts avec l'Argentine (1:0 en Ecosse), l'Italie de Marcello Lippi est désormais invaincue depuis 31 matches après son nul en Grèce (1:1), l'Angleterre de Fabio Capello ne perd plus, même privée de sept titulaires (2:1 en Allemagne) tout comme l'Espagne dont la dernière défaite remonte au 11 novembre 2006 après sa convaincante victoire (3:0 contre le Chili).

De son côté, la République tchèque est revenue à la deuxième place du Groupe 3 des qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du sud 2010, grâce à sa victoire à San Marin (3:0), pourtant longue à se dessiner.

A noter qu'une véritable pluie de buts s'est abattue sur cette soirée notamment lors des victoires de la Serbie sur la Bulgarie (6:1), de la Bosnie-Herzégovine en Slovénie (4:3) et de la Turquie en Autriche (4:2).

Les affiches
Privée de sept titulaires, l'Angleterre plus volontaire et parfaitement organisée notamment au niveau du pressing offensif a logiquement pris le dessus sur une Mannschaft sans fond de jeu et désorientée (2:1). Les buts des Anglais ont été signés Matthew Upson et John Terry, les Allemands ne sauvant l'honneur que sur une erreur défensive. En 31 confrontations, les Britanniques totalisent 15 victoires et six nuls sur des Allemands déjà battus 5:1 en 2001 à Berlin.

Diego Maradona a déjà apporté sa touche technique à l'Argentine en difficulté sur le plan physique, contre une Ecosse volontaire et portée par son public. L'équipe sud-américaine, même privée de Lionel Messi, de Sergio Agüero et de Juan Roman Riquelme a séduit.

Lippi, de son côté, poursuit avec succès sa revue d'effectif dans la perspective de la prochaine Coupe du Monde bien que ce soit un vieux briscard, en la personne de l'incontournable Luca Toni, qui a permis de ramener un nul de Grèce (1:1) au terme d'un gentil match de réglage.

La victoire des Pays-Bas sur la Suède (privée de Zlatan Ibrahimovic), grâce à un doublé de Robin Van Persie, a été plus difficile que le score ne le laisse penser (3:1), Dirk Kuyt assurant le succès à la dernière minute.

La France pour sa part n'a pas trouvé le chemin des filets contre l'Uruguay (0:0) malgré une attaque composée de Franck Ribery, de Nicolas Anelka et de Thierry henry qui fait des merveilles en Europe.

Enfin, l'Espagne a remporté sa 16ème victoire de la saison (pour un nul) en venant à bout du Chili (3:0). Les Chiliens ont imposé un gros pressing avant de céder sur des buts de David Villa, Fernando Torres et Santiago Cazorla. Une victoire avec la manière dans la lignée d'une saison exemplaire pour les champions d'Europe.

La surprise
Afrique du sud 3:2 Cameroun
Buts : Teko Modise (7', 24') et Scott Parker (81') pour l'Afrique du Sud ; Daniel Kome (28'), Somen Tchoyi (36') pour le Cameroun

L'Afrique du Sud, pays organisateur de la prochaine Coupe du Monde de la FIFA, s'est rassurée en venant à bout du Cameroun au terme d'une rencontre très animée. Les Sud-africains pensaient avoir fait le plus difficile en 24 minutes grâce à un doublé de Teko Modise avant de se faire rejoindre au score et de trouver les ressources pour marquer un troisième but à neuf minutes de la fin.

Le but du jour
Ecosse 0:1 Argentine
But : Maxi Rodriguez (9')

Le but a été inscrit sur un festival technique réalisé par les attaquants argentins. Carlos Tevez sert Maxi Rodriguez qui gagne facilement son duel contre Allan McGregor d'une pichenette du gauche.

Le joueur
Le Turc de Middlesbrough, Tuncay Sanli, 26 ans, a profité des largesses de la défense autrichienne (4:2) pour réaliser un spectaculaire triplé, soit autant de buts qu'il a inscrit depuis le début de saison en Premier League.

La stat
5 - Comme le nombre de joueurs italiens de Marcello Lippi évoluant à l'étranger : Morgan De Sanctis à Galatasaray, Fabio Grosso à Lyon, Fabio Cannavaro au Real Madrid, Giuseppe Rossi à Villarreal et Luca Toni au Bayern Munich. Une nouveauté pour le calcio pourtant peu habitué à laisser ses stars quitter le territoire.

Entendu
"On n'a pas pris de but, c'est une satisfaction car cela faisait huit ou neuf matches que ce n'était pas arrivé", Raymond Domenech, sélectionneur de l'équipe de France, suite au 0:0 concédé face à l'Uruguay.

Votre opinion
Diego Maradona fera-t-il une grande carrière comme entraîneur ? Michael Ballack est-il indispensable à l'Allemagne ?

Voici tous les résultats des matchs amicaux de la soirée. À noter le carton de la Serbie face à la Bulgarie (6-1) ou le prolifique Slovénie-Bosnie (3-4). L’Italie et la France ont été tenues en échec par la Grèce et l’Uruguay tandis que l’Argentine, pour le premier match de Maradona, s’est imposée (1-0) face à une équipe d’Écosse pourtant décimée. La jeune équipe d’Angleterre s’est elle imposée en Allemagne (2-1).

- France 0-0 Uruguay.

- Serbie 6-1 Bulgarie. Jovanovic (9e, 27e), Milosevic (28e, 34e), Milijas (57e), Lazovic (67e) pour la Serbie ; Georgiev (20e) pour la Bulgarie.

- Ghana 0-0 Tunisie.

- San Marin 0-3 République tchèque. Kovac (47e), Pospech (53e), Necid (83e) pour la République tchèque.

- Ukraine 1-0 Norvège. Seleznev (26e s.p.) pour l’Ukraine.

- Roumanie 2-1 Géorgie. Marica (62e), Goian (70e) pour la Roumanie ; Martsvaladze (12e) pour la Géorgie.

- Estonie 1-0 Moldavie. Voskoboinikov (56e) pour l’Estonie.

- Slovénie 3-4 Bosnie-Herzégovine. Koren (27e), Novakovic (64e, 74e) pour la Slovénie ; Ibisevic (3e, 63e), Misimovic (13e), Dzeko (53e) pour la Bosnie.

- Eire 2-3 Pologne. S. Hunt (88e s.p.), Andrews (91e) pour Eire ; Lewandowski (3e), Roger (47e), Lewandowski (89e) pour la Pologne.

- Danemark 0-1 Pays de Galles. Bellamy (77e) pour le Pays de Galles.

- Israël 2-2 Côte d’Ivoire. Barda (18e), Golan (24e) pour Israël ; Strul (33e c.s.c.), Sanogo (85e) pour la Côte d’Ivoire.

- Grèce 1-1 Italie. Gekas (50e) pour la Grèce ; Toni (54e) pour l’Italie

- Suisse 1-0 Finlande. Ziegler (83e) pour la Suisse.

- Irelande du Nord 0 - 2 Hongrie. Torghelle (57e), Gera (71e) pour la Hongrie

- Autriche 2-4 Turquie. Holzl (28e, 53e) pour l’Autriche ; Mehmet Aurelio (37e), Tuncay (41e, 47e, 61e) pour la Turquie.

- Pays-Bas 3-1 Suède. Van Persie (33e), Van Persie (50e), Kuyt (92e) pour les Pays-Bas ; Kallström (51e) pour la Suède.

- Allemagne 1-2 Angleterre. Helmes (64e) pour l’Allemagne ; Upson (23e), Terry (84e) pour l’Angleterre.

- Écosse 0-1 Argentine. Rodriguez (8e) pour l’Argentine.

- Algérie 1-1 Mali. Diabate (13e) pour le Mali ; Abdeslam (90e) pour l’Algérie.

- Maroc 3-0 Zambie. Kharja (3e), Sektioui (24e), Baha (62e) pour le Maroc.

- Luxembourg 1-1 Belgique. Mirallas (22e) pour la Belgique ; Mutsch (47e) pour le Luxembourg.

- Afrique du Sud 3- 2 Cameroun. Modise (7e, 24e), Parker (81e) pour l’Afrique du Sud ; Kome (28e), Tchoyi (36e) pour le Cameroun.

- Chypre 2-1 Biélorussie. Christofi (29e), Avraam (48e) pour Chypre ; Kovel (55e).

- Egypte 5-1 Bénin. Hosni (20e), Motab (26e, 41e), Abu-Treika (43e, 74e) pour l’Egypte ; Omotoyossi (85e) pour le Bénin.

- Monténegro 2-1 Macédoine. Dzudovic (24e), Jovetic (32e) pour le Monténégro ; Popov (85e) pour la Macédoine.

- Bahreïn 0-0 Australie.

- Slovaquie 4-0 Liechtenstein. Hamsyk (43e, 72e), Vittek (75e), Jez (90e) pour la Slovaquie.

- Malte 0-1 Islande. Helguson (65e) pour l’Islande.

- Oman 0-1 Paraguay. Vera (61e s.p.) pour le Paraguay.

- Espagne 3-0 Chili : Villa (37e), Torres (66e), Cazorla (86e) pour l’Espagne

- Brésil 6- 2 Portugal : Fabiano (8e, 24e, 57e), Maicon (56e), Robinho (65e), Adriano (90e) pour le Brésil ; Danny (5e), Simao (62e) pour le Portugal
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Tout reste à jouer

A l'issue de ce week-end, plusieurs championnats devraient livrer leur verdict. Le casting de certains play-offs sera enfin connu et des champions seront couronnés.

Les championnats du Maroc et d'Uruguay pourraient ainsi connaître un dénouement précoce dès cette semaine, tandis que dans les tournois de clôture chilien et mexicain, tout reste encore à faire. En Argentine et en République de Corée, les quatre formations de tête ont rendez-vous ce week-end pour une série de duels qui s'annonce passionnante. Enfin, au Brésil, la troisième journée devrait nous en apprendre davantage sur les forces en présence. FIFA.com revient pour vous sur les affiches du week-end dans ces différents championnats.

Tournoi de clôture argentin : alerte rouge pour le leader
A quatre journées du terme de la compétition, six équipes peuvent espérer remporter le titre. Toutefois, la situation pourrait évoluer très rapidement puisque quatre d'entre elles seront opposées dans des confrontations directes dès ce week-end. Estudiantes compte toujours deux points d'avance sur River Plate en tête du classement, mais le club de La Plata se voit proposer un programme chargé cette semaine. Son prochain adversaire, Independiente, reste sur une série de 16 points sur 18 possibles. De ce fait, l'équipe de la banlieue de Buenos Aires n'est plus qu'à six points des Pincharratas.

A égalité de points avec El Rojo, Vélez Sársfield doit absolument s'imposer face à Boca Juniors, troisième, pour rester dans la course. La tâche s'annonce difficile, mais les Xeneizes, qualifiés pour les demi-finales de la Copa Libertadores, auront peut-être la tête ailleurs.

Les matches : River Plate et San Lorenzo, quatrième, qui recevront respectivement Huracán et Colón, savent qu'ils n'ont pas le droit à l'erreur.
Le joueur à suivre : Ezequiel Maggiolo reste sur une série de trois buts en deux matches. A chaque fois, l'attaquant argentin à permis à Estudiantes de remporter de courtes victoires. Mais Walter Fabián Assmann se dresse sur sa route cette semaine. Le gardien d'Independiente n'a encaissé qu'un but lors de ses cinq dernières sorties.

Brasileiro : Sao Paulo à la relance
le rêve de Sao Paulo de rejoindre Manchester United, Pachuca et Waitakere United en Coupe du Monde des Clubs de la FIFA s'est évanoui au cours de la semaine. Désormais, O Tricolor Paulista n'a plus que le championnat et la perspective d'un troisième sacre consécutif pour se consoler. La route de cette exploit passe cette semaine par la réception de Coritiba au Morumbi.

Avec un seul petit point au compteur, Sao Paulo doit impérativement se relancer. Par chance, les deux leaders du classement ont un programme corsé ce week-end : Nautico se déplace à Gremio, tandis que Cruzeiro reçoit Santos. L'occasion, peut-être, pour le champion en titre de refaire une partie de son retard.

Le match : Vasco et Botafogo, trois points chacun, ont rendez-vous à l'Engenhão pour un derby carioca très attendu.
Le joueur à suivre : En l'absence de plusieurs titulaires, Flamengo va devoir une nouvelle fois s'en remettre à la créativité de son latéral Leonardo Moura pour déjouer les plans d'un Internacional toujours emmené par Fernandao et Nilmar.

Tournoi de clôture uruguayen : Trois scénarios possibles
La dernière journée du tournoi de clôture devrait déterminer qui de Peñarol ou de River terminera sur la première marche du podium... à moins qu'il ne faille avoir recours à un match de barrage pour départager les deux clubs de la capitale. Les deux formations, toujours au coude-à-coude, reçoivent justement deux équipes qui comptent également le même nombre de points.

Malgré cette coïncidence, c'est sans doute Peñarol qui a hérité de la tâche la plus difficile, car Rampla Juniors reste sur une série de trois victoires consécutives. De leur côté, les Carboneros tenteront d'engranger leur sixième succès consécutif. Dans le même temps, River ne devrait pas connaître trop de problèmes pour venir à bout du modeste Juventud.

Les matches : Trois équipes, toujours à égalité de points, peuvent encore espérer finir à la troisième place. Defensor et Liverpool se déplacent à Bella Vista et Tacuarembo, respectivement, tandis que le Nacional accueille Cerro.
Les joueurs à suivre : Les espoirs de Peñarol reposent en grande partie sur son duo d'attaquants, Fabian Estoyanoff et Carlos Bueno. Côté River, le jeune prodige Jonathan Urretavizcaya, 18 ans, sera à nouveau en charge de l'animation offensive.

GNF 1 marocaine : Des leaders en danger
Avec deux points d'avance sur leurs principaux poursuivants et un match en moins, les FAR Rabat ont toutes les cartes en main pour remporter un nouveau titre. Le club de la capitale pourrait même être couronné dès ce week-end. Toutefois, son adversaire du jour, Hassania Agadir, reste sur une impressionnante série d'invincibilité de trois mois. Les visiteurs n'ont encaissé qu'un seul but au cours de leurs huit derniers matches. Les FAR sont prévenues !

D'autant que Khémisset guette avec intérêt le moindre faux-pas du leader. En cas de succès face à Difaa El Jadida, cinquième, le challenger numéro un des FAR pourrait alors reprendre à la tête du classement à deux journées de la fin de la saison.

Le match : Troisième à cinq points du leader, le Raja Casablanca n'a d'autre choix que de battre Oujda à domicile pour continuer à rêver, en espérant voir les FAR tenues en échec.
Les joueurs à suivre : L'influence d'Abderrahman Lemsasi (FAR Rabat) et d'Omar Najdi (Agadir) sur le jeu de leur équipe s'est fait sentir tout au long de la saison.

K-League coréenne : Duels au sommet
La plupart des attaquants se satisferaient d'une série de quatre buts en quatre matches, mais pas Denilson ! L'attaquant des Pohang Steelers, auteur d'un doublé face à Gyeongnam la semaine dernière, jure ses grands dieux qu'il aurait pu faire beaucoup mieux... s'il n'avait pas fait une orgie de lasagne chez son entraîneur Sergio Farias, la veille de la rencontre. Le champion en titre, qui compte huit points de retard sur son adversaire du jour, n'a plus qu'à espérer que son buteur brésilien a surveillé son régime avant d'affronter les Suwon Samsung Bluewings, intraitable leader.

Un peu plus tard, Seongnam Ilhwa Chunma, qui devance actuellement Pohang d'une longueur, recevra le FC Séoul, quatrième.

Le match : La semaine dernière, Jeju United a dû puiser dans ses réserves pour arracher la victoire (4:2) sur le terrain de Daegu et abandonner ainsi la lanterne rouge. Il faudra sans doute faire preuve de la même détermination pour obtenir un résultat face à Gwangju Sangmu Phoenix, ce week-end.
Le joueur à suivre : Shuba a marqué lors de ses quatre dernières sorties avec les Chunnam Dragons, toujours englués dans le fond du classement. De son côté, Enio (Daegu) a trouvé le chemin des filets lors des trois dernières journées. Qui sortira vainqueur de ce duel de buteurs ? Réponse dimanche.

Ailleurs
Everton s'apprête à recevoir l'Universidad de Chile pour le compte de la demi-finale retour du tournoi de clôture chilien, avec une confortable avance de 3:1. Mais la perspective de retrouver Colo Colo, leur rival honni, pourrait donner des ailes aux joueurs de l'Universidad.

Vainqueur 1:0 à l'aller, Cruz Azul se prépare à recevoir San Luis, ce dimanche à Mexico. En cas de résultat positif, la Maquina Celeste serait qualifiée pour la finale du tournoi de clôture mexicain. Dans l'autre affiche de la semaine, Santos Laguna accueille Monterrey. La semaine passée, les deux équipes s'étaient séparées sur un score de parité (1:1).
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Deux finales et un titre en attente

L'un des grands noms du football argentin a retrouvé cette semaine une place plus conforme à son rang. Dans le même temps, au Brésil, l'une des formations les plus en vue de ces dernières années est toujours à la peine. En Uruguay, la dernière journée de championnat a été purement et simplement reportée.

Du côté de la République de Corée, les choses semblent pratiquement jouées depuis que le leader a étendu son avance à neuf points. Enfin, on connaît désormais les noms des finalistes des championnats du Mexique et du Chili. http://eurofoot.freediscussions.net vous propose un résumé des faits marquants de ce week-end.

Tournoi de clôture argentin : River prend la tête
River Plate est revenu à hauteur d'Estudiantes La Plata à la faveur d'une courte victoire (1:0) sur Huracán, ce samedi à Buenos Aires. Les Millionarios profitent ainsi du match nul (1:1) concédé par les Pincharratas face à Independiente.

Les joueurs de Boca Juniors avaient peut-être déjà la tête à la Copa Libertadores. Mais la perspective d'un prochain choc au sommet contre les Brésiliens de Fluminense suffit-elle à elle seule à expliquer le décevant match nul (1:1) ramené de la pelouse de Vélez Sársfield ?

Le match : Après avoir été mené au score, San Lorenzo a marqué à deux reprises, avant et après la pause, pour l'emporter 2:1 face au Colón de Santa Fe.
A la une : Le suspense aura duré jusqu'au bout du week-end. En effet, quatre buts décisifs ont été inscrits au-delà de la 80ème minute. Diego Buonanotte a ouvert le score pour River à la 81ème, Lucas Viatri a égalisé pour Boca à la 85ème, avant que Nestor Gabriel Martirena et Germán Denis ne trouvent à leur tour le chemin des filets soixante secondes plus tard et ne permettent à leurs clubs, Gimnasia La Plata et Independiente, de sauver une situation compromise.

Brasileiro : un champion en difficulté
Double champion du Brésil en titre, Sao Paulo n'a toujours pas gagné en trois journées de championnat. Tenu en échec (1:1) sur son terrain par Coritiba, O Tricolor Paulista ne compte que deux points au compteur, soit sept de moins que Cruzeiro, qui caracole toujours en tête du classement après son récent succès (4:0) sur Santos.

En revanche, l'autre leader, Nautica, s'est incliné 0:2 devant Gremio, qui occupe désormais la deuxième place en compagnie de Flamengo.

Le match : Il ne fallait pas arriver en retard ou partir en avance pour profiter pleinement du derby carioca. Eduardo Luiz a ouvert le score pour Vasco dès la première minute de jeu et les spectateurs ont dû attendre les cinq dernières minutes pour voir Botafogo réagir, par l'intermédiaire de Luicio Flavio. Ce résultat nul (1:1) laisse les deux équipes en milieu de tableau, avec quatre points chacune.
A la une : Le doublé de Guilherme a permis à Cruzeiro de remporter une large victoire face à une équipe de Santos que l'on attendait plus combattive.

Tournoi de clôture uruguayen : en attente
La ligue uruguayenne a finalement décidé de reporter la dernière journée de championnat afin de laisser la priorité à l'équipe nationale, qui dispute deux matches amicaux contre la Turquie (en Allemagne, victoire 3:2 ce dimanche) et la Norvège. Sept joueurs évoluant au pays sont concernés par ces rencontres.

Les supporters de River Plate et Peñarol devront donc patienter encore une semaine avant de connaître le dénouement de cette saison haletante. Les deux clubs de Montevideo sont toujours à égalité de points en tête du classement. Un match de barrage sera organisé si la situation n'a pas évolué à l'issue de cette dernière journée très attendue.

K-League coréenne : les Bluewings décollent
En s'imposant 1:0 face aux Pohang Steelers, champions de Corée en titre, les Suwon Samsung Bluewings ont fait un pas décisif vers la consécration. D'autant que le match nul (1:1) entre Seongnam Ilhwa et le FC Séoul confère désormais une avance de neuf points aux Bluewings en tête du classement.

Le match : Jeju United poursuit sa remontée en engrangeant sa deuxième victoire consécutive. Cette fois, c'est Gwangju Sangmu Phoenix qui a fait les frais du retour en forme des hommes d'Arthur Bernardes.
A la une : Le meneur de jeu brésilien Romulo s'est offert un triplé qui permet à Jeju de remporter sa troisième victoire en onze matches.

Ailleurs
Au Chili, Everton a décroché un match nul 1:1 face à l'Universidad de Chile lors de la demi-finale retour du tournoi d'ouverture. Le club de Viña del Mar s'impose 4:2 sur l'ensemble des deux manches et retrouvera Colo Colo en finale.

L'affiche de la finale du tournoi de clôture mexicain est également connue. Cruz Azul s'est qualifié 2:1 au meilleur des deux manches, après avoir contenu les assauts de San Luis (1:1) au match retour. De son côté, Santos Laguna a arraché la décision grâce à un but de Fernando Arce dans les dernières secondes de la partie. A l'issue de leur double confrontation, Monterrey et Santos terminent à égalité 3:3. La qualification revient donc aux hommes de Daniel Guzman, en vertu de leur meilleur classement en championnat.
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Sourires et larmes à l'horizon

Ce week-end, l'Uruguay, le Venezuela et le Mexique connaîtront leur champion. Les choses commencent à s'animer au Brésil, où cette fin de semaine sera placée sous le signe du derby Fla-Flu, le classique Flamengo - Fluminense. En Argentine, la lutte est plus serrée que jamais au sommet.

http://eurofoot.freediscussions.net vous dit tout ce que vous devez savoir sur un week-end qui s'annonce une nouvelle fois plein d'action et d'émotions en Amérique.

Championnat de clôture argentin : Pincharratas ou Millonarios, faites vos jeux
River Plate et Estudiantes de La Plata font figure de principaux favoris pour remporter la Clausura 2008. Alors qu'il ne reste que trois journées à disputer, les deux équipes occupent la première place, à égalité de points. Ce week-end, elles recevront respectivement le Colón de Santa Fe et Huracán. Chez les autres aspirants au titre, on a la tête ailleurs. Ainsi le climat s'est quelque peu tendu à San Lorenzo, après l'annonce du départ de l'entraîneur Ramón Díaz à la fin de l'exercice. Il sera intéressant de voir comment les joueurs réagiront, en déplacement à l'Olimpo. Boca Juniors est quant à lui plus préoccupé par la Copa Libertadores que par le championnat d'Argentine. Dans ce contexte, la réception d'Arsenal sera tout sauf une formalité. Dans le bas du classement, la lanterne rouge Gimnasia de Jujuy accueille un concurrent direct pour le maintien, San Martín de San Juan. Des larmes en perspective...

Le match : Le derby d'Avellaneda, dans le stade de l'Independiente. Alors que les Diablos Rojos (5ème) sont toujours mathématiquement en course pour remporter cette Clausura, le Racing doit absolument s'imposer pour sortir de la zone de relégation et de la crise, ou vice-versa.

Les joueurs à suivre : A trois journées de la fin, la lutte pour le titre de meilleur buteur bat son plein. Darío Cvitanich (Banfield) est en tête du classement, avec dix réalisations. Il est talonné de près par Martín Bravo (San Martín de San Juan) et par Germán Denis (Independiente), qui ont inscrit chacun neuf buts dans cette Clausura.

Brasileiro : Sous le signe du "Fla-Flu"
Tandis que le leader Cruzeiro tentera de prolonger son invincibilité en déplacement à Coritiba, le champion en titre São Paulo et le Santos voudront faire oublier à leurs supporters respectifs l'élimination en Copa Libertadores. Mais le rendez-vous le plus attendu de ce week-end est sans aucun doute le derby de Rio de Janeiro, entre Fluminense et Flamengo.

Auteur d'un bon match nul en milieu de semaine à Boca Juniors, le Flu est incontestablement obnubilé par sa demi-finale retour de Copa Libertadores. Ceci expliquant cela, le Tricolor pointe à l'avant-dernière place du classement. Son adversaire du jour, le Fla, occupe quant à lui la deuxième place, à deux points du leader.

Le match : On ne présente plus le derby de Rio de Janeiro, si ce n'est pour dire que dans ce match, tous les résultats sont possibles !

Les joueurs à suivre : La paire d'attaquants de Flamengo, Marcinho-Diego Tardelli.

Championnat de clôture uruguayen : Dénouement imminent
Après avoir été reportée d'une semaine en raison des mauvaises conditions météorologiques et des matches disputés par la sélection nationale, la dernière journée du championnat d'Uruguay va enfin avoir lieu ce week-end. Peñarol et River Plate sont toujours en tête, à égalité de points. Si la situation n'évolue pas au terme de cette dernière journée, les deux équipes devront se départager dans une rencontre directe.

Ce week-end, Peñarol reçoit Rampla Juniors, qui reste sur une série de victoires. De son côté, River Plate accueille une Juventud qui ne joue plus rien, si ce n'est la possibilité d'empêcher son adversaire du jour de remporter son premier championnat.

Les matches : Vainqueur de l' Apertura (championnat d'ouverture) 2007, le Defensor Sporting ne peut plus prétendre au titre. Mais s'il veut conserver sa troisième place, il devra négocier au mieux la réception de Bella Vista. Car en cas de faux pas du Defensor, c'est le Nacional qui pourrait faire la bonne affaire, à condition d'aller s'imposer sur le terrain de l'Atlético Cerro.

Les joueurs à suivre : Carlos Bueno, Rubén Olivera et Antonio Pacheco ont tous réussi une excellente Clausura avec Peñarol. Mais River n'est pas en reste, avec des joueurs comme Jonathan Urretavizcaya et Walter López, qui ne ménageront pas leurs efforts pour offrir au club son premier championnat.

MLS américaine : Colorado et Dallas à la conquête des étoiles... du Galaxy
Dans la Conférence Est de la Major League Soccer, les débats sont très serrés en tête du classement, le New England Revolution ne possédant qu'une petite longueur d'avance sur le Chicago Fire et le Columbus Crew. Titulaire d'une meilleure différence de buts, l'équipe de Cuauhtémoc Blanco reste sur une impressionnante victoire 5:1, la semaine dernière, sur Red Bull New York.

Scénario différent dans la Conférence Ouest, où le Los Angeles Galaxy mène seul la danse. Mais Landon Donovan et les siens n'auront pas la tâche facile ce week-end, en déplacement au Toronto FC. Les Canadiens ne se sont jamais inclinés cette saison sur leur terrain, où ils n'ont pour l'instant encaissé qu'un seul but.

Le match : Le Galaxy est talonné de très près par le FC Dallas et les Colorado Rapids, qui pointent à une et deux longueurs respectivement. Les deux formations se rencontrent ce week-end, avec comme objectif la victoire bien sûr, mais aussi et surtout un faux pas du Galaxy à Toronto.

Les joueurs à suivre : Les joueurs du Galaxy monopolisent la tête du classement des buteurs. La première place est occupée par Landon Donovan (9 réalisations), suivi de David Beckham et d'Edson Buddle (4 chacun). A eux trois, ils ont inscrit 17 des 22 buts du Galaxy.

Ailleurs
Pas de journée de championnat en Afrique et en Asie, où le week-end sera placé sous le signe des éliminatoires pour la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010. Au Venezuela, le Deportivo Táchira et le Caracas FC se retrouveront pour la finale retour du championnat. Après avoir concédé le nul 1:1 à l'aller, l'équipe de la capitale aura fort à faire ce samedi - en déplacement à San Cristóbal - pour défendre son titre.

Au Mexique enfin, finale retour du championnat entre Cruz Azul et Santos Laguna. Lors du match aller disputé la nuit dernière, Santos a pris un léger avantage en s'imposant 2:1, mais le but inscrit à l'extérieur par Cruz Azul pourrait peser lourd au retour.
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Titres, finales et nouveaux leaders

Alors que l'Afrique et l'Asie étaient concentrées sur les éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010, les championnats étaient encore à la une sur le continent américain. Ce week-end y a dévoilé quatre champions, tandis que deux River Plate rêvent de titre et que le Maracana a enfilé sa tenue de gala. http://eurofoot.freediscussions.net fait le bilan.

Championnat de clôture argentin : River seul en tête
Bien qu'ayant disputé la majeure partie de la rencontre à dix, River Plate a signé une retentissante victoire 2:1 sur le terrain du Colón de Santa Fe. Grâce à ce résultat, les Millonarios s'emparent seuls de la première place du classement. Estudiantes, qui partageait le fauteuil de leader avec les hommes de Diego Simeone, n'a pu faire mieux que le nul 1:1 dans le stade de Huracán. Les Pincharratas sont donc repoussés à deux longueurs. A quatre unités de la tête, on trouve Boca Juniors, vainqueur 3:1 d'Arsenal de Sarandí.

Le match : La montagne a accouché d'une souris. Dans le clásico d'Avellaneda, Independiente et le Racing Club se sont quittés sur un insipide nul 0:0. Le point récolté n'a servi à aucune des deux équipes puisque le Rojo reste hors course pour le titre et la Academia scotchée en bas de tableau.
A la une : Face à Gimnasia y Esgrima, à Jujuy, San Martín de San Juan a subi sa huitième défaite consécutive. Après une saison en Primera división, il retrouve la B Nacional. Quant aux Jujeños, ils pénètrent aussi dans la zone de relégation suite à la victoire sur le fil (3:2) d'Olimpo face à San Lorenzo.

Championnat de clôture uruguayen : Du suspense jusqu'au bout
Comme prévu, Peñarol et River Plate ont bien négocié la dernière journée de la Clausura. Les Carboneros ont laminé Rampla Juniors 5:0 et les Riverplatenses ont dominé Juventud de Las Piedras 2:0. Ils se disputeront donc le titre dans un match d'appui qui s'annonce explosif. Le vainqueur de cette confrontation sera opposé au Defensor Sporting, lauréat de l' Apertura 2007. Enjeu : le titre national.

Le match : En battant Progreso 3:2, Danubio a scellé le sort des deux équipes. Le vainqueur a assuré sa place dans le mini championnat qualificatif pour la Copa Libertadores et la Copa Sudamericana, tandis que le perdant est rétrogradé à l'échelon inférieur.

A la une : Outre Progreso, les condamnés à la relégation se nomment Segunda Fénix, défait 2:3 par Wanderers, et Miramar Misiones, dont la victoire 3:1 face à Central Español n'a pas suffi.

Brasileiro : Le Fla remporte le derby et prend la tête
Dans l'un des grands derby de Rio de Janeiro, Flamengo a vaincu Fluminense 1:0, ce qui lui permet d'occuper la tête du Brasilero. Le but sur penalty de Leo Moura, à quatre minutes de la fin, a permis au Fla de venir à bout des remplaçants du Flu et de rejoindre Cruzeiro, tenu en échec 1:1 sur le terrain de Curitiba. A noter que les hommes de Belo Horizonte ont encaissé ce week-end leur premier but de la compétition.

Le match : Santos et Sao Paulo ont déçu la foule réunie au Vila Belmiro en se quittant sur un morne 0:0 lors du derby paulista de cette journée. Ce résultat n'arrange aucune des deux équipes, engluées dans la partie basse du classement.
A la une : L'attaquant du Vasco da Gama Edmundo avait annoncé sa retraite la semaine dernière. Il pourrait revenir sur sa décision et rester avec les Cariocas jusqu'à la fin de l'année.

MLS : Ça se resserre
Dans la dernière affiche de la journée de championnat américain, les Colorado Rapids ont battu le FC Dallas 2:1, prenant ainsi les commandes de la Conférence Ouest. Le Los Angeles Galaxy s'est en effet incliné 2:0 face au Toronto FC.

Dans la Conférence Est, le New England Revolution a laissé passer une belle occasion de prendre le large puisqu'il a dû se contenter d'un nul 2:2 avec DC United. Le point obtenu lui permet toutefois d'occuper seul la tête puisque le Columbus Crew est allé s'incliner 0:2 dans le stade de Chivas USA.

A la une : Le Toronto FC n'a pas pris de but depuis 320 minutes dans son antre, le BMO Field. En six matches à domicile, le gardien des Canadiens n'a dû aller chercher le ballon au fond de ses filets qu'une seule fois.

Les autres championnats
A Mexique, Santos a décroché le titre national pour la troisième fois de ses 25 ans d'histoire. Vainqueur 2:1 de Cruz Azul à l'aller, il a obtenu le nul 1:1 au retour. Les Guerreros attendaient un nouveau sacre depuis 2001. L'Argentin Daniel Ludueña a inscrit le but des joueurs de Torreón, qui ont souffert jusqu'à la fin pour décrocher la timbale. Dire qu'ils étaient au bord de la relégation l'an dernier...

Au Venezuela, le Deportivo Táchira a vaincu le tenant du titre, le Caracas FC. La finale retour de la saison 2008 ayant accouché d'un 0:0, le but du Deportivo à l'extérieur lors du match aller (1:1) a fait la différence. Privés de sacre depuis 2000, les Aurinegros décrochent leur sixième trophée national et deviennent la deuxième équipe la plus titrée du pays.

Au Costa Rica, en revanche, le Deportivo Saprissa est parvenu à conserver son bien en battant de nouveau son adversaire historique, la Liga Deportiva Alajuelense, sur le score de 1:0 dans la double confrontation décisive pour la Clausura 2008. Il s'agit du 27ème titre de l'histoire du club.

Luis Ángel Firpo n'a pas été en reste. Grâce à un penalty à la dernière minute de la prolongation, il s'est imposé 1:0 face au FAS et a décroché le titre salvadorien.
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Les leaders sous pression

Que ce soit au Japon, au Brésil, en Russie ou aux Etats-Unis, aucun club ne semble faire cavalier seul vers le titre ! Dans tous ces championnats, les leaders sentent les poursuivants trépigner dans leur roue arrière, bien conscients qu'une défaite, voire un nul, les condamnera à se faire rejoindre par le peloton, http://eurofoot.freediscussions.net fait le bilan..

En Europe, les clubs commencent à remettre la machine en route. Alors que le ballon rond avait été mis entre parenthèses depuis la fin de l'UEFA EURO 2008, les championnats reprennent progressivement leurs droits.

J-League japonaise : choc au sommet
La semaine dernière, Kashima Antlers a profité de la surprenante défaillance d'Urawa pour prendre deux longueurs d'avance en tête de la J-League. Dimanche, les Red Devils auront à cœur de se rattraper dans le stade de Kashima, pour ce qui sera le dernier match du week-end. Pour les deux favoris de la J-League, qui participeront aux quarts de finale de la Ligue des champions de l'AFC en septembre, il s'agira d'un match à six points.

L'affiche : Grâce à sa victoire 4:0 à domicile face à Omiya Ardija, le Nagoya Grampus Eight de Dragan Stojkovic n'est plus qu'à deux points de la tête. Ce week-end, il devra en remettre une couche face à un Kawasaki Frontale galvanisé par sa victoire face à Urawa, le champion d'Asie, lundi.

Le joueur à suivre : L'avenir de l'attaquant vedette de Gamba Osaka, Bare, s'écrivant aux Emirats Arabes Unis, son compatriote Lucas a désormais le champ libre. Il aura à cœur de faire forte impression à domicile face à Oita Trinita.

Brasileiro : Gremio enchaîne
L'avalanche de buts déclenchée en semaine n'y a rien fait : le Brasileirao reste toujours aussi resserré en tête. Suite à sa tonitruante victoire 7:1 à Florianopolis - sa troisième consécutive -, Gremio a pris le maillot jaune à Flamengo. Dimanche au Monumental, il aura en face de lui un gros braquet, Palmeiras, très en forme en ce moment. Quant à Flamengo, son plus proche poursuivant, il doit négocier un derby carioca face à Botafogo. Troisième, Vitoria, prend la direction du nord pour affronter l'Atletico Mineiro.

L'affiche : Sao Paulo et Portuguesa abordent le derby paulista avec des ambitions différentes. Sur son terrain, le champion du monde des clubs 2005 cherchera à se replacer dans la course au titre. Quant à Portuguesa, il aura pour ambition de s'éloigner encore un peu de la zone de relégation, suite à son encourageant match nul face au Fla en semaine.

Le joueur à suivre : C'est bien simple, en ce moment, rien n'arrête l'attaquant de l'Internacional Nilmar. Auteur d'un doublé qui a permis à son club de l'emporter face à Sao Paulo, l'ancien Lyonnais aura l'occasion d'alimenter son compteur buts, qui affiche déjà sept unités, face à la lanterne rouge Ipatinga, samedi.

MLS : Statu quo
Riche en résultats nuls, la 19ème journée n'a pas bouleversé la hiérarchie de la MLS. Dans la conférence ouest, seuls trois points séparent le premier du cinquième. A l'est, c'est le New England Revolution de Steve Nicol qui mène la danse. Les vedettes du championnat, parmi lesquelles David Beckham (LA Galaxy), Cuauhtemoc Blanco (Chicago Fire) et Juan Pablo Angel (New York Red Bulls), ont disputé un match contre West Ham cette semaine à Toronto. Il sera intéressant de voir si cette rencontre d'exhibition va affecter leurs performances en championnat.

L'affiche : Les Colorado Rapids et Columbus Crew vont disputer une rencontre à fort enjeu. S'il s'impose à domicile, Colorado a l'occasion de revenir dans le quatuor de tête de la Conférence ouest. Quant aux visiteurs, ils auront à cœur de réduire leurs cinq longueurs de retard sur les Revs dans la conférence est.
Le joueur à suivre : Elu meilleur joueur des MLS All-Stars contre West Ham, le Mexicain Cuauhtemoc Blanco sera-t-il aussi impressionnant contre les Kansas City Wizards ?

Premier League russe : Le Zénit se réveille
Jusqu'ici, le Zénit Saint-Pétersbourg, vainqueur de la Coupe de l'UEFA, connaît une saison décevante. Toutefois, avec huit points pris lors de ses quatre dernières sorties, le club en vogue du championnat de Russie refait progressivement son retard en rattrapant ses matches. Cela dit, les Saint-pétersbourgeois n'auront pas la tâche aisée sur le terrain du troisième, le Dinamo Moscou. De surcroît, l'amende infligée au Zénit suite à des incidents survenus en milieu de semaine n'est pas de nature à apporter la sérénité dans les rangs. Surprenant leader, le Rubin Kazan cherchera à conforter sa position en recevant le CSKA Moscou, actuellement dans le ventre mou.

L'affiche : Le programme du week-end propose un autre derby moscovite : FC Moscou - Lokomotiv. Les deux clubs ne sont séparés que de cinq points, mais le championnat est tellement serré que les cheminots sont dans le quatuor de tête tandis que leurs adversaires naviguent dangereusement au-dessus de la zone de relégation.

Le joueur à suivre : Guus Hiddink a souvent compté sur Diniyar Bilyaletdinov pour faire la différence à l'EURO 2008. Buteur lors des deux derniers matches de championnat, le milieu de terrain international voudra encore rendre service au Lokomotiv lors du derby de ce week-end.

Les autres championnats
En Europe, les championnats reprennent peu à peu. En Slovaquie, le tenant du titre, Artmedia, a eu besoin d'un penalty en fin de match pour réussir son entrée. Ce week-end, les données seront différentes puisqu'il affronte son dauphin de l'an dernier, le MSK Zilina, beaucoup plus convaincant lors de son succès initial.

En Suisse, le champion en titre, le FC Bâle, connaît lui aussi un laborieux retour aux affaires, même si les points sont là. Lors de la première journée, les Bâlois affrontaient leurs plus sérieux concurrents, les Young Boys de Berne. Ils l'ont finalement emporté 2:1 grâce à un penalty en toute fin de rencontre. Après s'être de nouveau imposés en semaine, ils chercheront à poursuivre leur parcours sans faute face à Bellinzona.
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Les leaders piétinent

Le phénomène se produit de temps à autres : après avoir connu des périodes d'euphorie, les championnats connaissent des week-ends relativement calmes. Le Japon en a fait l'expérience cette semaine, tandis qu'au Brésil et en Russie, les leaders n'ont pas été à la fête. En Slovaquie, le tenant du titre s'est fait surprendre. Au Mexique, le championnat a repris sur les chapeaux de roue, avec une défaite du champion sortant dès la première journée. http://eurofoot.freediscussions.net revient sur les temps forts de ce week-end.

J-League : Des nuls à la pelle
Suite aux nombreux résultats nuls enregistrés par les équipes de tête, Kashima conserve ses deux longueurs d'avance sur Urawa Reds et Nagoya Grampus Eight. Dans le choc entre les deux premiers du classement, Kashima a longtemps mené 1:0 et semblait bien parti pour prendre ses distances. Mais Tatsuya Tanaka en a décidé autrement en inscrivant un but en fin de match pour les Red Devils, qui gardent le contact grâce au point du nul. Au total, cette journée de J-League aura occasionné pas moins de six scores de parité.

L'affiche : Samedi, Nagoya a pris l'avantage en début de match face à Kawasaki Frontale. Les protégés de Dragan Stojkovic devaient alors entretenir de sérieux espoirs de rejoindre Kashima en tête. Hélas pour eux, Vitor Junior a égalisé à la 52ème minute, contraignant Nagoya à se contenter du partage des points.
A la une : On s'attendait à voir les joueurs de Gamba Osaka, sous les projecteurs en Ligue des Champions de l'AFC, poursuivre leur marche en avant. Sur leur terrain, ils ont pourtant concédé une surprenante défaite face à Oita Trinita sur un but du défenseur Yuki Fukaya à la 69ème minute. Grâce à cette victoire, les visiteurs reviennent à une longueur de leurs hôtes.

Brasileirao : Les premiers ont la vie dure
En cette 15ème journée, aucune des trois équipes de tête ne s'est imposée. Pourtant, Gremio et Flamengo évoluaient sur leur terrain et Vitoria affrontait un Atletico Mineiro qui n'a plus rien à espérer. Dans le derby carioca, O Mengão a enregistré un nul vierge face à Botafogo. Quant à Gremio, après avoir passé sept buts à Figueirense dans la semaine, il n'a pu faire mieux qu'un nul 1:1 contre Palmeiras. De son côté, Vitoria a concédé au Mineirão un revers 2:1 qui porte un coup d'arrêt à son parcours en tête de classement.

L'affiche : En ouvrant le score en début de seconde période, Portuguesa espérait sûrement créer la surprise dans son derby face à Sao Paulo. Les champions du monde 2005 ne l'ont pas entendu de cette oreille. Après un mitraillage en règle, ils se sont imposés 3:1, grimpant ainsi au quatrième rang à trois points du premier.
A la une : En difficulté dans ce championnat, Santos avait été la victime de Palmeiras, en semaine, lors d'un match à six buts. Ce week-end, il s'est rattrapé de la plus belle des façons en s'imposant face au Vasco de Gama dans une rencontre ayant occasionné sept buts. Kleber Pereira a signé un triplé lors de cette victoire 5:2 qui offre à son club trois points bienvenus.

MLS : Dallas et son univers impitoyable
Certes, les observateurs s'attendaient à voir certaines vedettes du LA Galaxy un peu en dedans, après leur expédition à Toronto pour le match d'exhibition avec les MLS All-Stars. Mais ils n'étaient pas nombreux à voir le club glamour de la conférence ouest encaisser un 4:0 face au FC Dallas. A l'est, Chicago Fire n'a pas repris beaucoup de terrain à New England Revolution, suite à son nul 0:0 face aux Kansas City Wizards. Dans la bataille des mal classés entre les San Jose Earthquakes et les New York Red Bulls, le nul 1:1 n'a arrangé personne.

L'affiche : Le joueur du Columbus Crew Steven Lenhart a connu un baptême du feu des plus agités en MLS. Après avoir inscrit le premier but des visiteurs à la 21ème minute contre les Colorado Rapids, il a été exclu avant même la fin du premier acte. Malgré ce contretemps, Columbus a résisté et a même marqué un but tardif dans cette bataille entre membres fondateurs de la MLS.
A la une : Grâce à son doublé face au LA Galaxy, le grand attaquant du FC Dallas Kenny Cooper porte son compteur à 11 unités. Le Texan talonne désormais Landon Donovan dans la course au Soulier d'or de la MLS.

Super League russe : Le Zénit cale
L'exclusion de l'attaquant turc Fatih Tekke en première période a porté un coup d'arrêt à la remontée du Zénit Saint-Pétersbourg, qui s'est incliné 1:0 sur le terrain du Dinamo Moscou. Maigre consolation pour les hommes de Dick Advocaat, tenants de la Coupe de l'UEFA : les deux équipes de tête, le Rubin Kazan et l'Amkar Perm, n'ont pu faire mieux que des nuls 0:0 à domicile face au CSKA Moscou et au Tom Tomsk respectivement. De son côté, le Spartak Moscou a mis fin à sa mauvaise passe en battant l'Energiya Vladivostok 3:0.

L'affiche : Dans le derby moscovite, le Lokomotiv a battu le FC Moscou 3:0. Le Nigérian Peter Odemwingie a été l'homme le plus en vue de la rencontre. L'ancien Lillois a marqué en première et seconde périodes, permettant aux Cheminots de regarder vers le haut d'un classement où le quatuor moscovite se rapproche du duo de tête.
A la une : Quoi de plus excitant que de marquer son premier but en championnat lors d'un derby ? Denis Glushakov, du Lokomotiv, a eu la chance de vivre cette joie. Sa chevauchée et sa finition tonitruantes ont offert au Loko son deuxième but lors de sa victoire 3:0 face à un malheureux FC Moscou.

Les autres championnats
Les hostilités ont débuté ce week-end au Mexique. En écrasant les Jaguares 5:0, Atlas a montré qu'il était bien décidé à faire mieux que l'an dernier. Malgré une révolte en fin de match, le champion en titre, Santos Laguna, n'a pas pris de points contre América, vainqueur 3:2. L'inévitable Paraguayen Salvador Cabañas a signé un doublé pour les Aguilas.

Les joutes qualificatives pour la Ligue des Champions de l'UEFA ont-elles pesé dans les jambes d'Artmedia ? Peut-être, car le champion de Slovaquie s'est incliné 2:0 chez lui face au MSK Zilina. Dans la Super League suisse, les Australiens du FC Bâle ont bien servi leur club face à Bellinzona. Grâce aux buts de Scott Chipperfield et d'Ivan Ergic, les tenants du titre poursuivent leur début de saison parfait. A leurs côtés au classement, Aarau a également eu besoin d'un étranger pour battre le FC Zurich. C'est en effet le Camerounais Patrick Bengondo qui a fait la décision pour les Argoviens
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De l'action pour tous les goûts

Alors que les principaux championnats européens et africains vont bientôt reprendre et que l'Asie du football est au repos, nous porterons notre attention sur l'Amérique exclusivement. Sur l'autre rive de l'Atlantique, le week-end footballistique à venir s'annonce animé, avec de l'action pour tous les goûts. Présentation des forces en présence, par http://eurofoot.freediscussions.net.

Mexique : ça devrait s'animer
Ce week-end au Mexique, pas de rencontre entre équipes victorieuses la semaine dernière, ce qui n'empêche pas cette deuxième journée de l'Apertura (tournoi d'ouverture) 2008 de proposer quelques belles affiches. Leader du Groupe 1, Atlante tentera de profiter de la venue de Monarcas pour faire oublier son élimination en Superliga. Atlas, qui occupe la tête du Groupe 3, reçoit Cruz Azul, finaliste du dernier Clausura (tournoi de clôture). Programme difficile pour les trois premiers du Groupe 2 : l'América se rend à Toluca, Pumas se déplace chez Santos Laguna et Tecos reçoit l'une des grosses cylindrées mexicaines, les Chivas.

Le match : lui aussi éliminé de la Superliga, Pachuca devra vite se reprendre pour pouvoir rivaliser avec San Luis, l'une des équipes en forme du dernier championnat.
Le joueur à suivre : étant données les nombreuses offres dont il est l'objet, le gardien Guillermo Ochoa disputera peut-être - ce week-end à Toluca - son dernier match sous le maillot de l'América.

MLS nord-américaine : des changements au sommet ?
L'avance confortable que possédait New England Revolution sur ses poursuivants a sérieusement diminué. La formation de la Nouvelle-Angleterre devra donc profiter de la réception des New York Red Bulls pour rester en tête de la Conférence Est. Son dauphin aura une mission plus difficile, en déplacement chez une équipe du Dynamo en grande forme. Les Texans sont actuellement deuxièmes de la Conférence Ouest. En cas de succès, ils reviendraient à un point du leader Real Salt Lake, qui ne joue pas cette semaine.

Le match : pour mettre un terme à leurs parcours en dents de scie et avoir une chance de participer aux play-offs, Chicago Fire et Chivas USA auront tous deux obligation de résultat lors de leur confrontation sur les bords du lac Michigan.
Le joueur à suivre : le gardien du Real Salt Lake, Nick Rimando, qui vient d'être nommé Joueur du mois, après avoir réussi à garder ses cages inviolées lors de trois de ses quatre dernières sorties.

Brasileiro : chocs au sommet
Dimanche haletant en perspective dans le championnat du Brésil, où les quatre équipes de tête ont rendez-vous pour en découdre. Chez lui à Porto Alegre, le leader Grêmio cherchera à poursuivre sur sa bonne série (sept matches sans défaite) face à la surprenante équipe de Vitória, actuellement troisième. Cruzeiro, deuxième, se déplace au Maracaná pour y affronter Flamengo. Confortablement installés en tête du classement il y a peu de temps encore, les Rubronegros restent sur une mauvaise série de cinq rencontres sans victoire. Ils pointent à la quatrième place.

Le match : São Paulo - Vasco de Gama, au Morumbí. Pour les Paulistes, qui occupent aujourd'hui la sixième position, l'objectif est de s'installer dans la zone qualificative pour la Copa Libertadores. Les Cariocas restent quant à eux sur un beau succès la semaine dernière. Ils devront poursuivre sur leur lancée afin de rester en dehors de la zone de relégation.
Le joueur à suivre : auteur de trois buts sur penalty à l'occasion de la victoire du Santos sur Vasco de Gama, Kléber Pereira occupe la tête du classement des buteurs avec dix réalisations. Sera-t-il une nouvelle fois prolifique, ce week-end, face à Curitiba ?

Ailleurs
Deuxième journée au Paraguay, où cinq formations ont réussi à prendre les trois points lors de leur entrée en matière. Libertad, leader à la différence de buts, se rendra samedi chez le Club Atlético 3 de Febrero. La seule rencontre entre équipes de tête mettra aux prises Guaraní et le Sportivo Luqueño. Les deux autres équipes victorieuses à l'occasion de la première journée seront opposées à des adversaires de taille : 12 de Octubre FC se rend à Cerro Porteño et Sol de América reçoit Olimpia.

Episode numéro deux également dans le championnat du Costa Rica, avec au programme un choc entre leaders : Pérez Zeledón, en tête du Groupe B et Saprissa, qui règne sur le Groupe A. Dimanche marquera l'entrée en lice d'Alajuelense, qui sera en déplacement à Herediano, vainqueur la semaine dernière.
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Un festival de doublés

Si les matches du week-end n'ont pas entraîné de grand changement en tête des classements des différents championnats étrangers, ils auront permis à bon nombre d'attaquants de s'illustrer en inscrivant des doublés. http://eurofoot.freediscussions.net revient sur les temps forts de ce week-end.

Mexique : Les Tecos mènent le bal
Les Tecos se sont imposés sur le plus petit score (1:0) à Guadalajara et dominent le Groupe 2 avec deux points d'avance sur Cruz Azul, qui a réussi le carton du jour (victoire 4:2 sur Atlas). Les Rayados de Monterrey et le CF Atlante se partagent la première place du Groupe 1 avec 4 points chacun, scénario identique à celui du Groupe 3, mené par les Tigres et Real San Luis.

A la une : Malgré un score plutôt flatteur obtenu au stade Jalisco du CF Atlas (4:2), Cruz Azul a souffert pour remporter son premier succès de la saison. Par deux fois, les locaux prennent l'avantage grâce à Gonzalo Vargas et Mauricio Romero, mais Cruz Azul égalise à chaque fois par l'intermédiaire d'Edgar Andrade et de Marcelo Carrusca. La victoire se dessinera finalement dans les dix dernières minutes, avec les réalisations de Cristián Riveros (80') et Nicolás Vigneri (86').

Joueur en vue : Le Panaméen Blas Pérez a mis les Tigres sur le chemin de la victoire grâce à un doublé marqué dès la première demi-heure de jeu face aux Jaguares.

MLS : séisme dans la galaxie
Battu pour la première fois en trois matches, 0:2 face aux doubles champions en titre du Houston Dynamo, Columbus Crew reste à deux points du leader de la zone Est, New England Revolution (33 pts). De son côté, grâce à cette victoire, Houston maintient la pression sur le Real Salt Lake (27 pts), actuel leader de la Conférence Ouest.

A la une : Les San José Earthquakes ont mis fin a une série de 8 matches sans victoire en s'imposant 3:2 face à LA Galaxy, grâce à un but inscrit par Ryan Cochrane à la 89ème minute. La franchise de Los Angeles chute à la 4ème place de la Conférence Ouest, dans laquelle San José reste lanterne rouge.

Joueur en vue : Kenny Cooper a inscrit le doublé qui a permis au FC Dallas de battre Toronto dans les dernières minutes d'un match intense. Avec cette victoire, les Texans restent 3èmes de la Conférence Ouest, à deux points du premier.

Brasileirão : Gremio, solide leader
Flamengo traverse décidément une mauvaise passe. Encore en tête du championnat brésilien il y a peu, le club de Rio pointe aujourd'hui à la 6ème place, après la défaite 2:1 subie ce week-end face à Cruzeiro, qui talonne toujours le leader, Gremio (35 pts). De son côté, Porto Alegre est venu à bout de Vitoria, la révélation de la saison, qui chute à la 5ème place suite à cette défaite.

A la une : Palmeiras, qui s'est imposé à Ipatinga (2:1), et Sao Paulo, qui a défait le Vasco de Gama, sont les grands bénéficiaires de cette journée, qui leur permet de se hisser respectivement aux 3ème et 4ème places du tableau.

Joueur en vue : Cette journée de championnat a été marquée par les doublés de Rafael Lima (Figueirense), Rogerio Ceni et André Lima (Sao Paulo), Jorge Valdivia (Palmeiras) et Nilmar (Internacional), qui ont ainsi contribué à la victoire de leurs équipes respectives. Seul Kerrison (Coritiba) aura fait mieux, avec 3 buts à ajouter à son compteur.

Autres championnats
Le Rubin Kazan reste en tête de la Super League russe, malgré son faux-pas (1:1) chez le modeste club de Vladivostok (14ème). Ses poursuivants n'ont pas réussi à profiter de l'occasion : le FK Amkar Perm et le Dynamo Moscou ont tous deux concédé le nul, respectivement face à Nalchik (0:0) et Khimki (1:1). Seul le Spartak Moscou, vainqueur 1:0 à Tomsk, a su tirer son épingle du jeu. Aujourd'hui 4ème du classement, il n'a plus que 3 longueurs de retard sur le leader.

Au Chili, Colo-Colo, défait 1:0 face à Universidad Católica, n'a pas réussi à conserver la tête du Tournoi de clôture. C'est Universidad de Chile, facile vainqueur de Cobreloa (3:1), qui domine maintenant les débats avec 15 points, talonnée de peu par les Rangers (14 pts) et O'Higgins (13 pts). Le champion en titre, Everton de Viña del Mar, s'est quant à lui incliné 2:1 face au Audax Italiano, dans l'Estadio Monumental.

Au terme de la première journée du Tournoi d'ouverture du Salvador, le CD Águilas a pris la tête du classement grâce à sa nette victoire 6:1 sur Nejapa. Vista Hermosa est en embuscade, après son succès 2:0 sur Juventud Independiente.
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Changements en tête

Alors que les leaders des championnats du Brésil et de Russie continuent de tout renverser sur leur passage, au Japon et aux Etats-Unis les équipes de tête ont subi de lourdes défaites - avec des conséquences non moins lourdes au classement.

En France, la reprise des hostilités a été marquée par une floraison de buts (huit dans le match le plus palpitant de cette journée inaugurale). Premier acte du championnat également en Argentine, où le vainqueur de la dernière édition a connu une entrée en scène poussive.

Brasileiro : Grêmio se détache
Grâce à sa large victoire 4:0 sur le terrain de l'Atletico Mineiro, Grêmio compte désormais cinq points d'avance en tête du championnat du Brésil. Magrao a ouvert le score pour le Tricolor à la 36ème minute. Les visiteurs ont fait le break en deuxième période sur penalty, avant de prendre le large grâce à un doublé de Reinaldo en fin de partie. Les deux principaux rivaux de Grêmio ont connu un week-end difficile, Cruzeiro s'inclinant à Portuguesa (1:2) et Palmeiras à Botafogo, sur un but tardif des pensionnaires de l'Engenhão.

Le match : Au terme d'une nouvelle prestation frustrante, Flamengo a finalement trouvé la faille dans la défense de l'Atletico Paranaense à la 76ème minute, par l'intermédiaire de Jailton. Prêté au Mengão, le milieu de terrain permet à l'ancien leader du Brasileiro d'empocher trois précieux points à domicile.
A la une : Qui arrêtera Keirrison ? Grâce à son doublé lors de la victoire de Coritiba 3:0 sur Sport Recife, le buteur de 19 ans en est à sa sixième réalisation au cours de ses trois dernières sorties.

J-League japonaise : Défaite surprise du leader
Journée mouvementée dans le championnat du Japon, où le leader Kashima Antlers a été battu 1:3 chez la lanterne rouge JEF United Ichihara. L'exclusion de Danilo - l'influent milieu de terrain des Antlers - a lourdement pesé sur l'issue de la partie, JEF inscrivant ensuite deux buts par le biais de son attaquant international Seiichiro Maki. L'Australien Eddy Bosnar avait ouvert le score pour les locaux. Seule consolation pour la formation entraînée par Akira Nishino : ses deux poursuivants directs ont également perdu, Nagoya contre le FC Tokyo et Gamba face à Yokohama F Marinos.

Le match : Dénouement haletant à Saitama, où les Urawa Reds et Kashiwa Reysol se sont quittés sur le score de 2:2. En prenant l'avantage à la 89ème minute sur un but de Yuichiro Nagai, après une belle combinaison avec l'international japonais Naohiro Takahara, les champions d'Asie pensaient avoir fait le plus difficile. Mais moins d'une minute plus tard, le Brésilien Franca égalisait pour les visiteurs, d'une jolie frappe de loin.
A la une : Contre Kyoto Purple Sanga, Masaru Kurotsu a ouvert son compteur personnel cette saison. Buteur avant la pause, l'attaquant de Kawasaki Frontale ne s'est pas arrêté en si bon chemin, récidivant en deuxième période et permettant ainsi à son équipe de rester au contact du groupe de tête.

Major League Soccer : Contre-révolution
Tout avait bien commencé pour New England Revolution, qui a trouvé le chemin des filets dès la troisième minute sur une tête de Taylor Twellman. Mais, visiblement fatigués après leurs exploits en SuperLiga, mardi dernier, les hommes entraînés par Steve Nicol ont peu à peu perdu le fil du match. Après l'expulsion de Shalrie Joseph à environ un quart d'heure de la fin, Chicago Fire a marqué deux fois dans les dix dernières minutes, laissant le leader de la Conférence Est complètement abasourdi.

Le match : Sous l'inspiration de leur vedette colombienne Juan Pablo Angel, les New York Red Bulls ont dominé DC United de la tête et des épaules. Les visiteurs avaient pourtant ouvert le score à la 16ème minute grâce à Jaime Moreno, souvent bourreau des Bulls par le passé. Ce but a eu le don de réveiller les locaux, qui ont ensuite marqué à quatre reprises et viennent ainsi s'immiscer dans la course aux play-offs.
A la une : Le vétéran argentin de Kansas City, Claudio Lopez, a retrouvé un peu de la verve qui avait fait de lui un héros à Valence. Il a été le principal instigateur de la victoire 3:2 des Wizards sur CD Chivas, inscrivant même son nom au tableau d'affichage.

Championnat de Russie : Kazan assoit son autorité
En dominant largement (4:1) le Zénit Saint-Pétersbourg, champion en titre et vainqueur de la dernière Coupe UEFA, le leader Rubin Kazan affiche plus que jamais ses intentions pour l'exercice 2008. L'international ukrainien Anatoly Tymoschuk et un autre joueur du Zénit ont vu rouge en deuxième période. Mais cela n'excuse en rien l'équipe de Dick Advocaat, qui était déjà menée 1:3 avant de se retrouver en infériorité numérique. Contre une formation du CSKA Moscou revigorée, le Saturn a lui aussi terminé le match à neuf, encaissant quatre buts au passage (4:0).

Le match : Le choc entre les deux poursuivants immédiats du leader, le Dynamo Moscou et l'Amkar Perm, a tenu toutes ses promesses. Les Moscovites se sont imposés sur un but contre son camp du jeune Bélarusse de l'Amkar, Mikhail Afanasyev. Le Dynamo est désormais seul deuxième, à deux points de Kazan. Perm pointe à cinq longueurs.
A la une : Dans sa présentation des matches du week-end, http://eurofoot.freediscussions.net avait fait de Vagner Love son "joueur à suivre" pour cette 17ème journée du championnat de Russie. Nous avons eu le nez fin, puisque l'attaquant brésilien du CSKA a réussi un doublé lors de la victoire de son équipe 4:0, en déplacement à Saturn.

Ailleurs
Résultat mitigé pour River Plate, à l'occasion de cette première journée de l'Apertura (tournoi d'ouverture) argentine. Les champions en titre ont été tenus en échec 1:1 à Colon. Dans le même temps, leur éternel rival Boca Juniors n'a pas raté son entrée en lice. Dans leur stade de la Bombonera, les Xeneizes ont passé quatre buts (4:0) à une équipe du Gimnasia réduite à dix. Enfin Estudiantes, qui se déplaçait à Rosario Central, s'est incliné 3:2 au terme d'une rencontre animée.

Journée inaugurale également en France, où Lyon a annoncé la couleur d'entrée en l'emportant 3:0 face à Toulouse, grâce à un doublé de Karim Benzema. Victorieux 2:1 chez eux face à Caen, les Girondins de Bordeaux ont eux aussi pris un bon départ. Chassé-croisé époustouflant à Rennes où Marseille, après avoir mené deux fois au score, a finalement concédé le match nul 4:4, suite à l'égalisation de Bruno Cheyrou à la 91ème minute.
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Des enjeux en marge de Pékin

Alors que les Jeux Olympiques 2008 monopolisent l'attention de tous les amateurs de sport, football y compris, les compétitions nationales suivent leur cours. Le Brésil aura donc un œil sur ses sélections masculine et féminine en quête de demi-finale olympique, l'autre sur un championnat qui entre dans sa deuxième moitié. En Argentine, on disputera la deuxième journée du tournoi d'ouverture. http://eurofoot.freediscussions.net vous dit tout ce qu'il faut savoir sur un week-end qui s'annonce une nouvelle fois riche en action et en émotions...

Apertura (tournoi d'ouverture) argentine : Deuxième round
Le match devant opposer Boca à Newell's ayant été reporté, les six équipes qui se sont imposées lors de la première journée tenteront de subtiliser la première place aux Xeneizes : Arsenal, San Martín, Lanús, Rosario Central, Godoy Cruz et Tigre. Après avoir raté leur entrée en matière la semaine dernière, Estudiantes et San Lorenzo auront à cœur de se racheter, contre Banfield et Godoy Cruz respectivement.

L'affiche : River Plate-Rosario Central. Auteur d'un laborieux match nul à Colón lors de la journée inaugurale, River essaiera de passer la vitesse supérieure. Les Millonarios reçoivent une formation de Rosario Central qui, après avoir évité de peu la descente lors du dernier exercice, a entamé cette Apertura par un succès sur Estudiantes. La précédente confrontation entre les deux équipes avait donné lieu à un palpitant 3:3. Rappelons par ailleurs que la saison passée, Rosario avait mis fin à l'invincibilité de River. En outre, ce match sera peut-être l'occasion pour l'attaquant paraguayen Santiago Salcedo de faire ses grands débuts sous le maillot frappé de la banda sangre. Si cela devait se produire, l'ex-buteur de Newell's, éternel rival de Rosario Central, aura une motivation supplémentaire pour briller.
Le joueur à suivre : Depuis qu'il a rejoint Estudiantes en provenance de Boca, le jeune avant-centre Mauro Boselli redouble d'efficacité. Il a déjà marqué deux buts contre Rosario et un en Copa Sudamericana. Sa bonne étoile est-elle toujours là ?

MLS américaine : Chocs pour la conquête de l'Ouest
Duel au sommet ce week-end dans la Conférence Ouest, où le leader Salt Lake accueille son dauphin Houston Dynamo. Un point seulement sépare les deux équipes. Même écart en tête de la Conférence Est, où New England Revolution (premier) s'apprête à affronter San José Earthquakes, tandis que son poursuivant Chicago Fire sera opposé à DC United.

L'affiche : Chivas-Los Angeles Galaxy. Le grand classique de la Conférence Ouest a été avancé à la nuit de jeudi. Menés 2:0, les coéquipies de David Beckham ont réussi à refaire leur retard pour arracher le partage des points grâce à une tête d'Alan Gordon dans les arrêts de jeu.
Le joueur à suivre : L'international Brian McBride, qui a disputé mercredi le dernier match des Etats-Unis dans le Tournoi Olympique de Football Masculin, Pékin 2008, a promis d'être à la disposition de son club, Chicago Fire, dès vendredi. Le tout après plus de 18 heures de vol.

Brasileirao : Choc de titans à Porto Alegre
Ces jours-ci, l'attention des supporters brésiliens est dirigée sur la Chine, où Ronaldinho et compagnie tenteront de se qualifier pour les demi-finales du Tournoi Olympique Masculin. Cela n'empêche pas le championnat national de se poursuivre, avec un Grêmio tout feu tout flamme. Le Tricolor compte cinq points d'avance sur son poursuivant Cruzeiro, qui rencontrera ce week-end Vitoria (5ème), l'une des révélations de la saison. Pour Flamengo, leader pendant neuf journées, les lendemains n'en finissent pas de déchanter. Les Cariocas occupent la septième position. Mais que dire de leur adversaire ce week-end, le Santos, reléguable alors qu'on entre dans la deuxième moitié du championnat ?

L'affiche : Grêmio-São Paulo. Deux des grands favoris dans la course au titre ont rendez-vous pour en découdre, ce week-end à Porto Alegre. L'attaquant paulista André Lima aura fort à faire devant un leader invaincu chez lui, qui possède de plus la meilleure défense du championnat (12 buts encaissés, c'est-à-dire une moyenne de 0,6 par match).
Le joueur à suivre : Avec 11 réalisations, Kleber Pereira (Santos) est en tête du classement des buteurs, à égalité avec Alex Mineiro (Palmeiras). Il vit d'autant plus mal la première moitié de parcours catastrophique de son club, et ne se prive pas de le faire savoir : "Il est grand temps de parler moins et de travailler plus. Je n'ai jamais vu des supporters aussi tolérants et aussi solidaires que ceux du Santos. Je ne peux que les féliciter", a-t-il déclaré dans le courant de la semaine. Flamengo est prévenu.

J-League : Le quatuor de tête en eaux calmes
Après les nombreuses surprises de la dernière journée, les quatre premiers du classement seront opposés ce week-end à des adversaires largement à leur portée. Le leader Kashima Antlers reçoit Tokyo Verdy 1969 (11ème). Deuxième à un point, les Urawa Red Diamonds seront en déplacement chez l'autre équipe de la capitale, le FC Tokyo (8ème). Troisièmes ex aequo à deux longueurs de l'équipe de tête avec 33 points, Nagoya et Kawasaki affronteront respectivement Vissel Kobe (9ème) et Jubilo Iwata (14ème).

L'affiche : Omiya-Gamba Osaka. Le Gamba reste sur deux défaites consécutives et devra donc batailler ferme à Omiya (12ème), s'il ne veut pas perdre pied à 11 journées de la fin. Déplacement périlleux chez une équipe qui, malgré sa position en bas de tableau, avait réussi à s'imposer 3:2 dans la première partie du championnat.
Le joueur à suivre : Après avoir joué pendant trois ans et demi au Pérou, où il a connu quatre clubs (Cristal, Bolognesi, Municipal et Cienciano) et pas mal de réussite, le Japonais Masakatsu Sawa a signé au Kashiwa Reysol. Fêtera-t-il son retour au pays dès samedi, contre la lanterne rouge JEF United Chiba ?

Ailleurs
Le Pachuca-América du tournoi d'ouverture mexicain sera moins bouillant que d'habitude. Ce qui constitue d'ordinaire un choc du championnat aztèque servira avant tout d'hommage au joueur de l'América Carlos Sánchez, victime cette semaine d'une attaque cérébrale au cours d'un entraînement. Quel que soit le résultat, un message de soutien sera lu à l'attention du footballeur, pour lui souhaiter le meilleur rétablissement possible.
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MARIA SHARAPOVA SWISS WEBSITE

C'est parti pour le sprint final

Tandis qu'en Europe, au Mexique ou en Australie, le championnat vient tout juste de reprendre ses droits après la trêve estivale, plusieurs autres pays s'apprêtent à vivre le dénouement d'une longue campagne pleine de rebondissements.

Au Brésil, Gremio entre dans la dernière ligne droite fort d'une avance confortable sur ses premiers poursuivants. En revanche, au Japon comme aux Etats-Unis, aucun favori ne se dégage. http://eurofoot.freediscussions.net vous propose un tour d'horizon des affiches du week-end.

Brasileirao : A la poursuite du Tricolor
Jeudi, Gremio a connu sa première défaite en 12 matches sur le terrain de Flamengo. Ce revers inattendu n'empêche pas le Tricolor de conserver une avance de cinq points sur son premier poursuivant, Cruzeiro. A Raposa, battu en milieu de semaine par Botafogo, a donc laissé échapper l'occasion de réduire l'écart en tête du classement. En déplacement à Nautico, dix-huitième du classement, Gremio devrait logiquement reprendre sa marche en avant dès ce week-end. De son côté, Botafogo, qui occupe désormais la troisième place du classement, tentera de prolonger son incroyable série de victoires sur le terrain de Vasco da Gama.

Le match : La rencontre entre Cruzeiro et Santos mettra aux prises deux équipes que tout oppose. Le club de Belo Horizonte aborde son long déplacement à Sao Paulo avec l'obligation de s'imposer pour maintenir la pression sur le leader. Mais le Peixe a également grand besoin d'une victoire pour éloigner le spectre de la relégation.
Le joueur à suivre : Pedro Oldoni est actuellement au centre de toutes les conversations au Brésil. Déjà auteur d'un triplé contre Ipatinga, le jeune attaquant de l'Atletico Paranaense (22 ans) a confirmé ses bonnes dispositions du moment en marquant face à Sao Paulo en milieu de semaine. L'Atletico Mineiro, prochain adversaire du Furacão, est prévenu.

J-League : Kashima tient bon
La semaine dernière avait vu la victoire de l'ensemble des équipes de tête. Vainqueur 4:1 de Tokyo Verdy, Kashima Antlers ne compte donc toujours qu'un point d'avance sur Urawa et deux sur Grampus Eight, son adversaire du week-end ! Personne au Japon n'a oublié le retentissant succès 4:0 remporté par les Antlers à Nagoya, en juin dernier. Reste à savoir si l'avantage psychologique jouera à plein pour les hommes d'Oswaldo de Oliveira ou si le désir de revanche des protégés de Dragan Stojkovic sera le plus fort. Dans le même temps, les deux autres candidats au titre, Urawa Red Diamonds et Oita Trinita évolueront à domicile, face à des formations de milieu de tableau.

Le match : La saison est loin d'être encore terminée, mais la situation de Consadole Sapporo commence à devenir critique. Le club de Hokkaido reste sur trois défaites consécutives et doit impérativement s'imposer face aux Yokohama F Marinos, une autre équipe menacée par la relegation.
Le joueur à suivre : Il y a quelques mois, Marquinhos s'était offert un doublé à l'occasion de la nette victoire (4:0) de Kashima sur la pelouse de Nagoya. La semaine dernière, l'attaquant brésilien a encore frappé face à Tokyo Verdy. Sera-t-il à nouveau le bourreau de Grampus ce week-end ?

Major League Soccer : Pas de problème pour Houston
Houston Dynamo continue de faire la loi au sein de la Conférence Ouest. Le club texan reste sur quatre victoires consécutives et compte désormais cinq points d'avance sur son plus proche rival. The Orange a marqué à huit reprises lors de ces deux dernières sorties, mais son prochain adversaire pourrait se révéler beaucoup plus coriace. En effet, le Red Bull de New York, emmené par son buteur colombien Juan Pablo Angel, reste sur deux victoires de rang. Le Real Salt Lake, premier poursuivant de Houston au sein de la Conférence Ouest, se rend dans l'Ohio pour y affronter une équipe de Columbus qui rêve de reprendre la tête de la Conférence Est au New England Revolution de Steve Nicol.