Copa Libertadores

Boca troublé par le Flu (2:2)

Même s'il s'est montré le plus entreprenant sur le terrain, Boca Juniors n'a pu faire mieux qu'un nul 2:2 avec Fluminense en demi-finale aller de la Copa Libertadores 2008. Le match se disputait mercredi soir dans le stade du Racing Club de Avellaneda.

L'immense star boquense Juan Román Riquelme a inscrit un doublé pour les locaux (11' et 64'), tandis que Thiago Silva (15') et Thiago Neves (76') ont permis au club brésilien de décrocher un nul aux accents victorieux.

"C'est un excellent résultat, mais il ne faut pas enterrer Boca, ce serait une grave erreur. Ce club a déjà montré toute sa classe par le passé", déclarait Neves après le coup de sifflet final. Dans le vestiaire d'en face, Martín Palermo ruminait : "Nous sommes très déçus car c'est nous qui avons fait le plus d'efforts. Au final, ils repartent avec un match nul un peu immérité. Mais on est sereins, on va aller au Brésil en restant fidèles à notre jeu".

Le match retour est programmé le 4 juin au stade Maracana de Rio de Janeiro. Boca sera pratiquement obligé de s'imposer. En effet, un nul 0:0 ou 1:1 enverrait Fluminense en finale dans la mesure où les buts marqués en Argentine compteraient alors double. L'issue serait bien évidemment la même en cas de victoire brésilienne.

Du tac au tac
D'entrée de match, Boca tente de faire parler son potentiel offensif. Très vite, il trouve la faille grâce à une belle action collective. Cristian Cháves glisse le cuir à Martín Palermo, qui ajuste une superbe passe en hauteur dans la course de Rodrigo Palacio sur la droite. L'attaquant argentin centre au cordeau pour Riquelme, qui n'a plus qu'à battre tranquillement le gardien brésilien Fernando Henrique (11', 1:0).

L'euphorie des supporters locaux est de courte durée puisque Fluminense répond du tac au tac sur un coup de pied arrêté. Thiago Neves dépose le ballon sur la tête de Thiago Silva, qui égalise (15', 1:1).

Loin d'être intimidés par le statut de leur adversaire, les Brésiliens ne se recroquevillent pas en défense. Au contraire, ils tentent de faire jeu égal grâce à une grosse intensité dans les duels, une bonne discipline tactique et une faculté intéressante à trouver des espaces sur les côtés.

Certes, les locaux dominent les débats, mais leurs approximations dans les derniers mètres les empêchent de faire évoluer le tableau d'affichage. Ils parviennent toutefois à se créer deux occasions franches. Sur la première, le jeune Cristian Chávez voit sa frappe repoussée par la transversale et sur la seconde, la frappe de Jesús Dátolo frôle le cadre.

En fin de première période, le Flu a même l'opportunité de prendre les devants. Au bout d'un mouvement intéressant, le latéral Júnior César surprend tout le monde en déboulant dans la surface, mais sa frappe fait chou blanc, alors que Washington était tout seul dans l'axe.

Une domination stérile
La physionomie du match change en deuxième période. Le tenant du titre prend seul le contrôle des opérations et accule Fluminense dans son camp.

Peu après la reprise, les protégés de Carlos Ischia sèment la panique à deux reprises. Fernando Henrique sauve son équipe en neutralisant un superbe coup de tête de Gabriel Paletta, puis la frappe de Chávez à l'entrée de la surface effleure la transversale.

C'est finalement l'inévitable Riquelme qui redonne la main aux Xeneizes, avec un peu de réussite. Sur un coup franc situé juste devant la demi-lune de la surface, sa frappe ricoche sur deux têtes brésiliennes et termine sa course dans la lucarne gauche de Henrique (64', 2:1).

Les locaux ont repris les commandes, mais ils ne respirent pas la sérénité. Fluminense parvient à s'extirper du pressing argentin et signale ses intentions par une frappe de Neves puis par un tir du gauche de Washington qui met Migliore en danger.

Boca sera finalement trahi par sa négligence en défense. Sur une ouverture brésilienne, la tête de l'arrière central xeneize Paletta sert Thiago Neves sur un plateau à l'entrée de la surface. D'une puissante frappe du gauche qui échappe aux gants de Migliore, le Brésilien inscrit le but de l'égalisation finale (76', 2:2).

Dans les derniers instants, Boca joue son va-tout. Cette générosité aurait pu payer, mais Henrique brille à nouveau en éteignant un pétard de Palacio et Palermo ne parvient pas à cadrer une tête à bout portant.

Comme face aux Mexicains d'Atlas, Boca méritait peut-être la victoire, mais il ne l'a pas obtenue. Le club argentin devra encore réaliser un exploit, au Maracana cette fois, face à un adverse galvanisé par ce nul décroché grâce à une touche de conviction et une bonne dose d'opportunisme.
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Boca - Fluminense : comme une finale

La deuxième demi-finale de Copa Libertadores mettra aux prises deux équipes aux palmarès très différents. Champions en titre, les Argentins participent à l'épreuve pour la sixième fois en huit ans. Côté carioca, le club s'apprête à disputer sa première demi-finale en 106 ans d'existence. Présentation d'une confrontation dont le vainqueur pourrait bien représenter l'Amérique du Sud à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, Japon 2008.

Le match
Boca Juniors (ARG) - Fluminense (BRA)
Mercredi 28 mai - 21 h 50 (heure locale) - Stade du Président Perón (Racing Club)

Son stade légendaire de la Bombonera étant suspendu, la formation dirigée par Carlos Ischia recevra Fluminense dans l'enceinte du Racing Club. Cela avait déjà été le cas il y a quatre ans, en quart de finale de la Copa Libertadores. Le 25 mai 2004, les Xeneizes s'étaient qualifiés aux dépens de Sao Caetano, en remportant la série de tirs au but (1:1 à l'issue du temps réglementaire).

Evidemment, les temps ont changé. Fluminense, qui dispute sa troisième Copa Libertadores, manque peut-être d'expérience mais dispose de sérieux arguments pour pouvoir rêver d'une place en finale. Après avoir été l'équipe la plus performante en phase de groupes, le Flu a écarté São Paulo en quarts de finale, au terme d'une rencontre qui est allée au bout du suspense. Parmi les joueurs les plus en vue dans la formation entraînée par Renato Gaúcho, on peut citer Dodó, Washington, Thiago Neves et l'Argentin Darío Conca, formé chez le frère ennemi de Boca, River Plate.

Les champions en titre essaieront quant à eux de tirer une nouvelle fois profit de l'avantage du terrain. Lors des deux tours précédents, c'est en effet à domicile qu'ils avaient réussi à faire la différence (face au Cruzeiro en huitièmes, et à l'Atlas en quarts). A noter également que le stade des demi-finales réussit bien à Boca. Depuis le passage au format actuel de la compétition en 1988, les Argentins ont atteint le dernier carré à six reprises. Cinq fois, ils ont poursuivi leur chemin jusqu'en finale.

Dernier détail qui a son importance : si dans l'autre demi-finale, les Mexicains de l'América prennent le dessus sur la Liga de Quito, le vainqueur de la double confrontation entre Boca juniors et Fluminense sera directement qualifiée pour la prochaine Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, en décembre 2008.

Les clés du match
L'expérience de Boca dans cette compétition suffira-t-elle à compenser le fait de ne pas pouvoir jouer à la Bombonera et de ne pas bénéficier de l'ambiance exceptionnelle qui règne dans ce stade mythique ? Il faut rappeler que lors de cette Copa 2008, les Xeneizes se sont toujours imposés à la Bombonera. La seule fois où ils se sont exilés, en l'occurrence sur le terrain du Vélez Sarsfield, ils avaient été tenus en échec 2:2 par l'Atlas. Autre clé de ce match : le duel à distance entre Riquelme et Neves. Celui qui prendra l'ascendant finira probablement dans le camp du vainqueur.

Déclarations
"Fluminense a démontré qu'elle était la meilleure des cinq équipes brésiliennes engagées dans cette Copa. Ils ont été très forts au premier tour. Il est évident que ça ne va pas être facile. Nous devrons jouer aussi bien que lors des tours précédents pour pouvoir prétendre remporter cette Copa." Juan Román Riquelme, milieu offensif de Boca Juniors.

"Tout le monde donne Boca favori, mais il ne faut pas oublier qu'ils ont eu beaucoup de mal à sortir de la phase des groupes. De notre côté, nous avons été l'équipe la plus performante dans cette phase. Je dirais donc que c'est un choc entre grands auquel nous allons assister. J'ajouterais qu'en dépit de mon amitié avec (Diego) Maradona, ça ne me dérangera pas de le voir pleurer si Fluminense se qualifie." Renato Gaúcho, entraîneur de Fluminense.

Précédentes rencontres en Copa Libertadores
Boca Juniors et Fluminense ne se sont jamais rencontrés en Copa Libertadores.
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Boca troublé par le Flu (2:2)

Même s'il s'est montré le plus entreprenant sur le terrain, Boca Juniors n'a pu faire mieux qu'un nul 2:2 avec Fluminense en demi-finale aller de la Copa Libertadores 2008. Le match se disputait mercredi soir dans le stade du Racing Club de Avellaneda.

L'immense star boquense Juan Román Riquelme a inscrit un doublé pour les locaux (11' et 64'), tandis que Thiago Silva (15') et Thiago Neves (76') ont permis au club brésilien de décrocher un nul aux accents victorieux.

"C'est un excellent résultat, mais il ne faut pas enterrer Boca, ce serait une grave erreur. Ce club a déjà montré toute sa classe par le passé", déclarait Neves après le coup de sifflet final. Dans le vestiaire d'en face, Martín Palermo ruminait : "Nous sommes très déçus car c'est nous qui avons fait le plus d'efforts. Au final, ils repartent avec un match nul un peu immérité. Mais on est sereins, on va aller au Brésil en restant fidèles à notre jeu".

Le match retour est programmé le 4 juin au stade Maracana de Rio de Janeiro. Boca sera pratiquement obligé de s'imposer. En effet, un nul 0:0 ou 1:1 enverrait Fluminense en finale dans la mesure où les buts marqués en Argentine compteraient alors double. L'issue serait bien évidemment la même en cas de victoire brésilienne.

Du tac au tac
D'entrée de match, Boca tente de faire parler son potentiel offensif. Très vite, il trouve la faille grâce à une belle action collective. Cristian Cháves glisse le cuir à Martín Palermo, qui ajuste une superbe passe en hauteur dans la course de Rodrigo Palacio sur la droite. L'attaquant argentin centre au cordeau pour Riquelme, qui n'a plus qu'à battre tranquillement le gardien brésilien Fernando Henrique (11', 1:0).

L'euphorie des supporters locaux est de courte durée puisque Fluminense répond du tac au tac sur un coup de pied arrêté. Thiago Neves dépose le ballon sur la tête de Thiago Silva, qui égalise (15', 1:1).

Loin d'être intimidés par le statut de leur adversaire, les Brésiliens ne se recroquevillent pas en défense. Au contraire, ils tentent de faire jeu égal grâce à une grosse intensité dans les duels, une bonne discipline tactique et une faculté intéressante à trouver des espaces sur les côtés.

Certes, les locaux dominent les débats, mais leurs approximations dans les derniers mètres les empêchent de faire évoluer le tableau d'affichage. Ils parviennent toutefois à se créer deux occasions franches. Sur la première, le jeune Cristian Chávez voit sa frappe repoussée par la transversale et sur la seconde, la frappe de Jesús Dátolo frôle le cadre.

En fin de première période, le Flu a même l'opportunité de prendre les devants. Au bout d'un mouvement intéressant, le latéral Júnior César surprend tout le monde en déboulant dans la surface, mais sa frappe fait chou blanc, alors que Washington était tout seul dans l'axe.

Une domination stérile
La physionomie du match change en deuxième période. Le tenant du titre prend seul le contrôle des opérations et accule Fluminense dans son camp.

Peu après la reprise, les protégés de Carlos Ischia sèment la panique à deux reprises. Fernando Henrique sauve son équipe en neutralisant un superbe coup de tête de Gabriel Paletta, puis la frappe de Chávez à l'entrée de la surface effleure la transversale.

C'est finalement l'inévitable Riquelme qui redonne la main aux Xeneizes, avec un peu de réussite. Sur un coup franc situé juste devant la demi-lune de la surface, sa frappe ricoche sur deux têtes brésiliennes et termine sa course dans la lucarne gauche de Henrique (64', 2:1).

Les locaux ont repris les commandes, mais ils ne respirent pas la sérénité. Fluminense parvient à s'extirper du pressing argentin et signale ses intentions par une frappe de Neves puis par un tir du gauche de Washington qui met Migliore en danger.

Boca sera finalement trahi par sa négligence en défense. Sur une ouverture brésilienne, la tête de l'arrière central xeneize Paletta sert Thiago Neves sur un plateau à l'entrée de la surface. D'une puissante frappe du gauche qui échappe aux gants de Migliore, le Brésilien inscrit le but de l'égalisation finale (76', 2:2).

Dans les derniers instants, Boca joue son va-tout. Cette générosité aurait pu payer, mais Henrique brille à nouveau en éteignant un pétard de Palacio et Palermo ne parvient pas à cadrer une tête à bout portant.

Comme face aux Mexicains d'Atlas, Boca méritait peut-être la victoire, mais il ne l'a pas obtenue. Le club argentin devra encore réaliser un exploit, au Maracana cette fois, face à un adverse galvanisé par ce nul décroché grâce à une touche de conviction et une bonne dose d'opportunisme.
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Liga et América pour une première

La Liga Deportiva Universitaria de Quito et América ont rendez-vous avec l'histoire. Au bout de la demi-finale retour, qui aura lieu ce soir en Equateur : une place en finale de la Copa Libertadores. A l'aller, les Albos avaient réussi un bon match nul 1:1 au stade Azteca. http://eurofoot.freediscussions.net vous dit tout ce qu'il faut savoir sur ce choc qui s'annonce chaud, entre deux équipes que personne n'attendait à ce niveau de la compétition.

Le match
Liga Deportiva Universitaria de Quito (ECU) - CF América (MEX)
Mardi 3 juin - 20 h 10 (heure locale) - Stade Casa Blanca

Si l'on s'en tient à la physionomie du match aller, nul doute que cette deuxième manche entre Equatoriens et Mexicains sera extrêmement disputée. L'enjeu est de taille, les deux équipes ayant la possibilité - en cas de qualification pour la finale - de devenir ensuite le premier club de leur pays à remporter la Copa Libertadores. Pour les joueurs de la Liga, l'objectif est de faire au moins aussi bien que leurs compatriotes de Barcelona, qui ont atteint la finale du tournoi en 1990 et 1998. Les Aguilas chercheront quant à eux à marcher dans les pas de Cruz Azul, finaliste en 2001.

Les hommes entraînés par Edgardo Bauza abordent cette demi-finale retour avec une confiance relative. Déjà demi-finalistes en 2001 face aux Argentins de Rosario Central, ils entameront le match de ce soir forts d'un précieux but inscrit à l'extérieur, il y a une semaine. Il faut savoir par ailleurs qu'en Copa Libertadores, ils n'ont plus connu la défaite à domicile depuis le 2 février 2006. A cette occasion, ils s'étaient inclinés devant une autre formation argentine, Vélez Sarsfield (1:3).

Mais attention : América est coutumier des résultats décevants à domicile... et des renversements de situation spectaculaires à l'extérieur. Il l'a prouvé en huitièmes de finale de cette Copa 2008 en allant battre Flamengo 3:0 au Maracana, après avoir concédé un sévère 2:4 au stade Azteca. Pour rééditer cet exploit, l'entraîneur Juan Antonio Luna comptera sur son avant-centre Salvador Cabañas, qui a déjà montré dans ce tournoi qu'il pouvait faire la différence à n'importe quel moment.

A noter que la Liga devra se passer de son buteur Luis Bolaños, suspendu. Dans le camp mexicain, les absents ont pour nom Sebastián Domínguez (suspendu lui aussi) et Alejandro Argüello, blessé.

La clé du match
Après le résultat du match aller et compte tenu de l'invincibilité de la Liga à domicile depuis plus de deux ans en Copa, la pression sera clairement du côté équatorien ce soir. Les Mexicains, quant à eux, seront dans la logique du "rien à perdre". Dans ce contexte, il est évident que l'équipe qui maîtrisera le mieux ses nerfs aura fait une bonne partie du chemin vers la finale. Si l'on s'en réfère au match aller, les Equatoriens avaient impressionné par leur calme. Cela dit, América a montré dans cette Copa qu'il était plus à l'aise à l'extérieur que chez lui.

Déclarations
"Nous n'allons rien changer à notre manière de jouer car cela nous a plutôt bien réussi au match aller. Le plus important sera de faire abstraction de l'ambiance et de nous concentrer sur les 90 minutes que nous avons à disputer. Pourquoi n'ai-je pas organisé d'entraînement aux penaltys ? C'est quelque chose que je ne fais jamais, car tirer un penalty à l'entraînement et le frapper devant 50 000 personnes sont deux choses complètement différentes. J'espère de toute façon que nous n'en arriverons pas là." Edgardo Bauza, entraîneur de la LDU

"Au bout de ce match, il y a la possibilité de vivre un rêve. Il sera indispensable de rester concentrés pendant les 90 minutes, car ils sont vifs et rapides. C'est comme cela qu'ils nous ont mis en difficulté au match aller." Óscar Rojas, défenseur d'América

Précédentes confrontations entre les deux équipes en Copa Libertadores
Phase des groupes - Copa Libertadores 2000
14 mars : CF América 1:0 LDU
19 avril : LDU 2:2 CF América

Demi-finale - Copa Libertadores 2008
27 mai : CF América 1:1 LDU
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Liga de Quito qualifiée pour la finale

L'équipe équatorienne Liga de Quito s'est qualifiée pour la finale de la Coupe Libertadores de football, en faisant match nul 0 à 0 face au club mexicain America, en demi-finale retour, mardi à Quito.

(Match aller, le 27 mai à Mexico, America-Liga de Quito 1-1).

Liga de Quito rencontrera en finale le vainqueur de la seconde demi-finale qui oppose les équipes argentine des Boca Juniors et brésilienne de Fluminense (match aller: 2-2), mercredi à Rio.
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